Since, From, For, Ago: Dominando los Marcadores de Tiempo en Inglés

Si estás aprendiendo inglés, es muy probable que since, from, for y ago te hayan causado confusión en más de una ocasión. No te preocupes, es completamente normal. Estas cuatro palabras son como las piezas de un reloj: todas hablan de tiempo, pero cada una tiene una función específica.

En este artículo, vamos a desglosarlas de manera definitiva. No solo aprenderás cuándo usar cada una, sino también por qué se usa cada una, entendiendo la perspectiva mental que hay detrás.

1. SINCE: El Punto de Inicio que Conecta con el Presente

Since se traduce como "desde" en español, pero con una condición muy importante: indica un punto de inicio en el pasado que continúa hasta el momento actual (o hasta un punto de referencia en el pasado).

Características clave:

• Siempre se usa con tiempos perfectos (present perfect, past perfect).
• Va seguido de un momento específico: una fecha, una hora, un evento.
• La acción aún no ha terminado (o no había terminado en el momento del pasado del que hablamos).

Ejemplos:

• I have lived here since 2020. (Vivo aquí desde 2020 → y sigo viviendo aquí).
• She has been working since 8 AM. (Ha estado trabajando desde las 8 a.m. → y sigue trabajando).
• We hadn't seen them since the pandemic. (No los habíamos visto desde la pandemia → hasta ese momento del pasado).

La perspectiva mental:

Con since, nuestra mente dibuja una línea que une el pasado con el presente. No es solo una fecha en el calendario, es el comienzo de algo que todavía forma parte de nuestra realidad.

Pregunta clave: ¿Desde cuándo y aún continúa? → SINCE

2. FROM: El Punto de Partida (con o sin Destino)

From también significa "desde", pero a diferencia de since, no implica continuidad hasta el presente. Simplemente marca el inicio de un rango, ya sea temporal, espacial o numérico.

Características clave:

• Puede usarse con cualquier tiempo verbal.
• A menudo va acompañado de to, till o until para indicar el final.
• También indica origen (lugar de procedencia).

La gran duda: ¿TO, TILL o UNTIL?

Cuando usamos from para hablar de un período, necesitamos marcar el final. Aquí es donde aparece la confusión entre to, till y until.

Regla práctica:

• Usa to para horarios de tiendas, rutinas diarias, números de páginas.
• Usa until/till cuando el final sea un evento concreto o una fecha señalada.

Ejemplos de FROM:

• I work from Monday to Friday. (Trabajo de lunes a viernes).
• The train goes from Madrid to Barcelona. (El tren va de Madrid a Barcelona).
• From now on, I'll study more. (De ahora en adelante, estudiaré más).
• She's from Colombia. (Es de Colombia → origen).

La perspectiva mental:

Con from, miramos hacia adelante desde un punto de partida. Puede que haya un final explícito (con to/until) o no, pero lo importante es el inicio del trayecto.

Pregunta clave: ¿A partir de dónde? (con o sin final definido) → FROM

3. FOR: La Duración, el Bloque de Tiempo

For se traduce como "durante" y su función es muy clara: indicar cuánto tiempo dura algo. No le interesa cuándo empezó ni cuándo terminó, solo la extensión del período.

Características clave:

• Puede usarse con cualquier tiempo verbal.
• Siempre va seguido de un período de tiempo (horas, días, años, siglos).
• Responde a la pregunta: ¿Por cuánto tiempo?

Ejemplos:

• I lived in Mexico for 3 years. (Viví en México durante 3 años → ya no vivo allí).
• I have studied English for 5 years. (He estudiado inglés durante 5 años → y sigo estudiando).
• Wait for a moment, please. (Espera un momento, por favor).
• He will travel for two weeks. (Viajará durante dos semanas).

La perspectiva mental:

Con for, visualizamos el tiempo como un contenedor, un bloque con una medida concreta. No importa si ese bloque está en el pasado, presente o futuro; lo relevante es su tamaño.

Pregunta clave: ¿Por cuánto tiempo? / ¿Cuál es la duración? → FOR

4. AGO: La Distancia Hacia Atrás

Ago es el único del grupo que significa "hace" y su función es situar un evento en el pasado midiendo la distancia desde el presente hacia atrás.

Características clave:

• Solo se usa en el pasado simple.
• Se coloca después del período de tiempo.
• Responde a la pregunta: ¿Hace cuánto tiempo?

Ejemplos:

• I graduated 5 years ago. (Me gradué hace 5 años).
• They arrived two hours ago. (Llegaron hace dos horas).
• We met a long time ago. (Nos conocimos hace mucho tiempo).

La perspectiva mental:

Con ago, nos situamos en el presente y lanzamos una mirada hacia atrás calculando la distancia temporal que nos separa de ese evento pasado.

Pregunta clave: ¿Hace cuánto tiempo? (desde ahora hacia el pasado) → AGO

TABLA COMPARATIVA DEFINITIVA

EL MAPA CONCEPTUAL: TIEMPO + PERSPECTIVA

Lo más interesante de estas cuatro palabras es que no solo hablan de tiempo, sino de cómo nos posicionamos mentalmente frente a él:

1. SINCE = Tiempo + Continuidad (pasado conectado con presente).
2. FROM = Tiempo + Dirección (inicio de un trayecto).
3. FOR = Tiempo + Medición (bloque de tiempo).
4. AGO = Tiempo + Distancia (mirada retrospectiva desde el presente).

Imaginemos una línea temporal:

      AGO (distancia hacia atrás)
      <----------------------

PAST ------------------------ NOW 
     |                        
  (SINCE)                  
  punto de inicio          
  con continuidad          
  hasta ahora              

    NOW ------------------------ FUTURE
    |
    (FROM)
    punto de inicio
    con dirección
    hacia adelante

     [------ FOR -----]
     (bloque de duración)

EJERCICIOS PARA PRACTICAR

Completa con since, from, for o ago:

1. We've been waiting __________ over an hour.
2. I graduated __________ 2020.
3. They got married 10 years __________.
4. He hasn't eaten __________ this morning.
5. I studied French __________ three years.
6. The movie started 30 minutes __________.
7. The shop is open __________ 9 AM to 6 PM.
8. She has lived in London __________ 2018.
9. Wait here __________ I come back.
10. I'll be on vacation __________ next Monday.

Respuestas:

1. for 2. in (o from, si especificas un rango) 3. ago 4. since 5. for 6. ago 7. from 8. since 9. until/till 10. from (si se especifica inicio) o until

LA REGLA DE ORO

• ¿La acción empezó en el pasado y sigue ahora? → SINCE + punto específico.
• ¿Quieres marcar el inicio de un rango (con o sin final)? → FROM + punto de inicio (+ to/until).
• ¿Quieres hablar de la duración total? → FOR + período de tiempo.
• ¿Quieres decir hace cuánto ocurrió algo? → AGO + período de tiempo.

Con esta guía y un poco de práctica, dominarás estos cuatro marcadores temporales y hablarás inglés con mucha más precisión. ¡El tiempo ya no será un problema!